很多病人在门诊会提出一个疑问为什么我会得骨关节炎，我也不胖，也不喜欢运动，关节保护很好。骨关节炎的病因目前尚不清楚，可能与多种因素有关。

年龄

骨关节炎的患病率随年龄的增长而增长已为大家所公认。任何关节的骨关节炎患病率均随年龄而增长，这种相关性是关节随年龄增长而产生的生物学改变的结果。老化的关节软骨改变了软骨细胞功能和软骨性质，软骨细胞保护和修复组织的能力下降；软骨细胞本身出现有丝分裂和合成能力下降，对合成代谢生长因子的反应性降低。

另外，年龄的增长还可能伴有肌力的下降及本体感觉敏感性的下降。这些关节保护机制的退行性改变也增加了骨关节炎的风险。

性别

骨关节炎的患病率、发病部位及严重程度存在着性别差异。研究表明，女性骨关节炎患者所累及的关节比男性更多，且女性手、膝、踝及足骨关节炎的患病率和严重程度更高；而男性脊柱骨关节炎的患病率和严重程度更高；髓骨关节炎患病率的性别差异不很明显。造成这种性别差异的可能原因有很多，包括不同的职业劳动强度、不同的生活习惯及不同的生物力学特点等。

女性骨关节炎患病率从围绝经期开始明显升高，且与男性之间的差异也逐渐变大，这提示围绝经期以后女性体内雌激素的缺乏与骨关节炎有关。

遗传因素

遗传因素和骨关节炎关系密切。首先是一些编码关节软骨成分的基因，这些基因的突变，往往导致软骨组织的完整性遭破坏，导致关节的退行性病变。

这些基因编码的产物对特定的信号传递通路产生重要作用，研究发现，这些通路的受累增加或减少了骨关节炎的致病风险。

总之，骨关节炎可能是多基因异常而不是单基因缺陷。

肥胖

肥胖增加了负重关节的负荷，是使病情加重的重要因素。体重增加和膝骨关节炎的发病率成正比。国外报道肥胖患者骨关节炎发病率为12%~43%，明显高于非肥胖人群骨关节炎的发病率。另外，肥胖者骨关节炎的危险性是正常体重者的1.5倍。

其中女性肥胖者骨关节炎的危险性是正常体重者的2.1倍。因体重负荷主要集中于膝关节内侧软骨，这正是大多数肥胖者发生骨关节炎的常见部位，提示肥胖可能是膝骨关节炎重要的危险因素。